El GP de Abu Dhabi era la prueba que ponía el cierre final al Campeonato del Mundo de Formula 1 2017, un año en el que Lewis Hamilton (Mercedes) se ha coronado por cuarta vez como campeón de pilotos y el equipo Mercedes AMG F1 obtenía el título de marcas por cuarto año consecutivo.
La temporada 2017 comenzaba con importantes cambios en el reglamento técnico, que afectaban principalmente a la anchura de los neumáticos y al incremento de la carga aerodinámica de los monoplazas, convirtiéndolos así en los Fórmula 1 más rápidos hasta la fecha.
Los alerones eran ahora más grandes y la anchura de los neumáticos crecía un 25 por ciento, potenciando así la lucha contra el cronómetro y rebajando los tiempos por vuelta una media de 2,450 segundos en entrenamientos clasificatorios, de 2,698 segundos en carrera y de 2,968 segundos en la vuelta más rápida, comparado con la temporada 2016.
Los ingenieros de cada equipo han sido los artífices de las mejoras realizadas en la aerodinámica de los monoplazas, mientras que toda la responsabilidad de los neumáticos ha vuelto a recaer en Pirelli, suministrador único del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 desde 2011.
El mérito de la marca italiana ha sido desarrollar a lo largo de 2016 la amplia gama de neumáticos utilizados en la temporada 2017 (sometidos a cargas aerodinámicas muy superiores y a un paso por curva mucho más rápido) y que probaron por primera vez en los monoplazas 2017 en las pruebas iniciales de pretemporada, realizadas en el circuito de Montmeló sólo unas semanas antes de disputarse la primera carrera (GP de Australia 2017).
Las fuerzas a las que se han sometido los neumáticos de 2017 en las curvas más rápidas han sido entre un 35 y un 40 por ciento superiores a las de 2016. De esta forma, en míticas curvas como “Pouhon” (Spa-Francorchamps), los renovados Fórmula 1 2017 han sido capaces de pasar a 289 km/h, mientras que los monoplazas de 2016 no podían superar los 253 km/h.
Al finalizar la temporada 2017, Pirelli ha presentado la nueva gama de neumáticos de Fórmula 1 para 2018, que va a incluir en sus neumáticos “slick” de seco un nuevo compuesto “superduro” (distintivo naranja) y un nuevo compuesto “hiperblando” (distintivo rosa), sumados a los neumáticos ya conocidos (“duro”, “medio”, “blando”, “superblando” y “ultrablando”).
Además, el fabricante italiano asegura que todos los compuestos de sus neumáticos P Zero 2018 de seco serán un punto más blandos que anteriormente, lo que debería ayudar a que los coches sean aún más rápidos por vuelta e incrementar el número de paradas en “pit lane” para cambiar neumáticos durante las carreras.
Con todo esto, la temporada de Fórmula 1 2017 ha sido generosa en anécdotas y datos a lo largo de los 20 Grandes Premios disputados, algunos de los cuales te vamos a exponer a continuación.
• La temporada 2017 completaba el 68º Campeonato del Mundo de F1 (1950 – 2017).
• Lewis Hamilton (Mercedes) ganaba su cuarto título de pilotos (2008, 2014, 2015 y 2017) y se convertía en el británico con más coronas en la historia de la F1.
• El equipo Mercedes AMG F1 obtenía su cuarto título de constructores consecutivo (2014, 2015, 2016 y 2017).
• Por primera vez, desde 1993 (Alain Prost), la lista de los pilotos de Fórmula 1 2017 carecía del piloto campeón en la temporada anterior (Nico Rosberg). El alemán anunció su retirada por sorpresa al finalizar la temporada 2016.
• Durante los 20 Grandes Premios disputados en 2017, cinco han sido los pilotos que han obtenido la victoria: Lewis Hamilton (9), Sebastian Vettel (5), Valtteri Bottas (3), Max Verstappen (2) y Daniel Ricciardo (1).
• Durante los 20 Grandes Premios disputados en 2017, cuatro han sido los pilotos que han obtenido la “pole position”: Lewis Hamilton (11), Sebastian Vettel (4), Valtteri Bottas (4) y Kimi Räikkönen (1).
• Lewis Hamilton (Mercedes) superó en el GP de Italia 2017 el récord de “pole positions” (69) que ostentaba Michael Schumacher (68). Hamilton marcaría en el GP de EEUU 2017 su “pole” número 72, siendo el piloto de F1 que más veces ha salido desde la primera posición de parrilla hasta la fecha.
• Lance Stroll (Williams), Antonio Giovinazzi (Sauber), Pierre Gasly (Toro Rosso) y Brendon Hartley (Toro Rosso) han sido los cuatro pilotos debutantes en F1 durante la temporada 2017.
• Tras el paso de Valtteri Bottas al equipo Mercedes para sustituir a Nico Rosberg, el equipo Williams le pedía a Felipe Massa que volviera para disputar la temporada 2017, tras haber anunciado su retirada a finales de 2016. El piloto brasileño comunicaba su despedida definitiva al finalizar 2017.
• Jenson Button (McLaren) y Paul Di Resta (Williams) volvieron de nuevo a pilotar en un Gran Premio de Fórmula 1, para sustituir a Fernando Alonso (GP de Mónaco) y a Felipe Massa (GP de Hungría) respectivamente.
• Fernando Alonso (McLaren) se perdía el GP de Mónaco 2017 para correr en las 500 Millas de Indianápolis 2017, algo que no había ocurrido con un piloto de Fórmula 1 en activo desde 1967 (Jim Clark).
• Manor F1 abandonaba definitivamente la Fórmula 1 a finales de enero de 2017, al no encontrar un inversor para el equipo, dejando la parrilla con solo diez equipos y veinte coches.
• El monoplaza de McLaren se iba a denominar “MCL32” en la temporada 2017, cambiando la tradicional nomenclatura “MP4” que instauró el ex director del equipo británico, Ron Dennis (1981 – 2016).
• Para celebrar el 70 Aniversario de la marca, Ferrari denominaba “SF70H” al nuevo monoplaza de 2017 (Ferrari SF16H fue el nombre en la temporada anterior).
• Para celebrar su 40 Aniversario, Williams denominaba “FW40” al nuevo monoplaza de 2017, ignorando la denominación “FW39” que habría correspondido cronológicamente.
