Campeón por primera vez en 1969
Con 11 Grandes Premios programados para la temporada de 1969, Jackie Stewart arrasa con su Matra-Ford MS80 en las carreras de Sudáfrica, España (Montjuic), Holanda, Francia, Gran Bretaña e Italia. A pesar de retirarse en Mónaco, Canadá y Estados Unidos, la segunda posición de Alemania y el cuarto puesto del GP de México le llevan a conseguir 63 puntos y su primer título de Campeón del Mundo de Fórmula 1.
Para conseguirlo, el piloto británico tenía que arriesgar hasta lo indecible, un año después de que su compatriota, Jim Clark, desapareciera trágicamente disputando una prueba de Fórmula 2 en el circuito alemán de Hockenheim. Entre la lluvia y la espesa niebla del viejo Nürburgring, Stewart había demostrado que era capaz de lanzarse a por el triunfo casi a ciegas, hasta distanciar en más de cuatro minutos al segundo clasificado, Graham Hill (Lotus-Ford). El propio Jackie Stewart fue el que le otorgó al mítico trazado de Nürburgring-Nordschleife el nombre de «Infierno Verde», en base a la dificultad que entrañaba el rápido circuito alemán.
Antes de finalizar la década y de obtener su primer título, Jackie Stewart ya había emprendido una campaña muy activa en defensa de la seguridad y los derechos de los pilotos. Los años 60 habían resultado especialmente trágicos y eran ya demasiados los pilotos que habían encontrado la muerte en accidentes achacables, en buena medida, a la falta absoluta de medidas de seguridad en los coches y en la mayor parte de los circuitos.
Impulsor de la “GPDA” (“Grand Prix Drivers Asociation”) fundada en 1969, sus reivindicaciones fueron implantándose muy tímidamente al principio. Ante la falta de respuesta de los organizadores de las pruebas, en el año 1971, conquistado su segundo título mundial, hubo de elevar severamente el tono y exigir respuestas ante lo que consideraba inaceptable. Aún así, las reformas se harían esperar demasiado.
Su libro “Faster”, publicado en 1971, recoge en sus páginas la inquietud producida por la contemplación de tanta pasividad ante la tragedia. Un año antes, el propio Stewart comentaba que “mi esposa y yo hemos visto más vida y muerte que cualquier persona que viviese dos veces. Dos semanas después de la muerte de Jimmy (Clark), fue Mike Spencer, en Indianápolis; cuatro semanas más tarde, otro amigo, Ludovico Scarfiotti; en cuatro semanas más, Jo Schlesser, en Rouen; hace dos semanas Bruce McLaren en Goodwood. Ahora Piers (Courage)… ¡es demasiado!”
Cuando realizaba esta declaración, a mediados de 1970, aún no se habían producido, ese mismo año, la muerte de Jochen Rindt (en el GP de Italia en Monza), ni las posteriores de Roger Williamson (en el GP de Holanda de 1973, disputado en Zandvoort) y su propio compañero de equipo y amigo, Francoise Cevert (en Watkins Glen, durante el GP de EEUU de 1973).
